Ile de la Réunion
- Pays : France, département d’outre-mer de la Réunion
- Localisation : Île-de-la-Réunion localisation
- Visites : octobre 2007
L‘île de la Réunion est une île volcanique, département d’outre-mer français situé dans l’océan Indien. L’île s’articule autour de trois cirques que sont Mafate, Salazie et Cilaos. Le point de regroupement des trois cirques se fait au Piton des Neiges qui culmine à 3071 mètres. Au Sud Est se situe le Piton de la Fournaise à 2632 mètres, volcan actif faisant régulièrement éruption. Du fait d’un tel barrage en plein milieu de l’océan Indien, l’île retient une grande partie des nuages sur sa partie Est qui est très propice aux précipitations alors que la partie Ouest est plus souvent ensoleillé.
Piton de la Fournaise
Lors de ce voyage en 2007, une éruption avait eu lieu au mois d’avril provoquant notamment l’effondrement du cratère du Dolomieu (anciennement tout plat) créant un trou de 350 mètres de profondeur. La vidage de la chambre magmatique est estimé à plus de 150 millions de mètres cube de roches. Un survol du Piton de la Fournaise révèle l’étendu de l’éruption et de l’effondrement du Dolomieu, on y distingue aussi les nombreuses failles sur les pentes du Piton de la Fournaise. A pied ou en voiture, les paysages autour du volcan donnent une bonne représentation de la naissance et de l’agrandissement permanent de l’île. Les paysages sont lunaires et ont notamment servi au tournage de la « Planète des Singes » sur la Plaine des Sables.
Les Cirques
La Réunion est composé de trois cirques dont le point de regroupement n’est autre que le Piton des Neiges, un ancien volcan ayant formé l’île de la Réunion il y a 3 millions d’années. Le cirque de Salazie au Nord-Est de l’île possède un climat très humide en raison de son orientation qui retient les nuages venant par l’Est. Le cirque de Mafate est classé au patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco depuis 2010, aucune route n’est présente, il faut se rendre à pied ou par hélicoptère dans les différents villages. Le cirque de Cilaos est au Sud du Piton des Neiges, la route pour qui monte à Cilaos est assez longue mais très agréable. Cilaos est souvent indiqué dans les périples de randonnées autour du Piton des Neiges.
